Akryyliamidi aiheutti ympäristö- ja terveysongelmia

Syksyn 1997 aikana Ruotsissa ja Norjassa on sattunut vahinkoja tunnelityömailla, kun tunnelin tiivistämiseen käytettyä akryyliamidia sisältävää tiivistysainetta oli päässyt ympäristöön ja aiheuttanut mm. kalakuolemia sekä oireita työntekijöillä.

Ruotsissa Hallandinharjun läpi johdettavan tunnelin työmaalla rautatietunnelin tiivistämiseen oli valittu akryyliamidia ja N-hydroksimetyyliakryyliamidia sisältävä tiivistysmassa. Tätä tehtäessä kahta komponenttia ja tarvittaessa kiihdytintä sekoitetaan keskenään. Niiden reagoidessa muodostuu geelimäistä ainetta, jonka pitäisi tiivistää seinämät ja estää veden virtaaminen tunneliin. Akryyliamidia sisältävää komponenttia oli käytetty satoja tonneja. Epäilykset kohdistuivat tunnelityömaahan, kun lähellä sijaitsevalta kalanviljelylaitokselta löytyi kuolleita kaloja ja lähistöllä laiduntaneella karjalla todettiin käyttäytymishäiriöitä. Työntekijätkin valittivat oireilua, mm. pistelyä sekä käsivarsien ja jalkojen tunnottomuutta.

Ensimmäisissä lähialueen puroista otetuissa näytteissä akryyliamidia todettiin noin 90 mg/l ja N-hydroksimetyyliakryyliamidia noin 340 mg/l. Myös pohjavesistä löydettiin näitä kahta ainetta. Myöhemmin otetuissa näytteissä pitoisuudet olivat laskeneet. Työntekijöiden biomonitoroinnissa havaittiin 15-100-kertaisesti kohonneita altistustasoja. Tunnelityömaalla työt keskeytettiin syyskuun lopussa. Lehtitietojen mukaan vähittäiskauppiaat boikotoivat alueen maataloustuotteita, ja viljelijät ovatkin joutuneet kaatamaan likakaivoihin päivittäin tuhansia litroja maitoa

Norjassa uudelta lentokentältä Osloon rakennettavassa rautatietunnelissa tiivistämiseen oli käytetty vastaavanlaista valmistetta. Työntekijöillä oli havaittu oireita, ja pieniä määriä akryyliamidia oli löydetty lähialueen vesistä.

Imeytyy nopeasti elimistöön

Akryyliamidi imeytyy nopeasti elimistöön ja se on myrkyllistä nieltynä, se ärsyttää ihoa ja silmiä, lisäksi se voi aiheuttaa ihon herkistymistä. Akryyliamidi voi aiheuttaa syöpää ja akryyliamidille altistuneilla työntekijöillä on todettu hermostovaurioita. Viimeaikaisten tietojen mukaan akryyliamidi voi myös vaikuttaa lisääntymiseen. Suurina annoksina se voi olla kaloille myrkyllistä. Akryyliamidin vaarallisuuden vuoksi sen ympäristöön pääseminen sekä työntekijöiden ja kuluttajien altistuminen tulisi estää.

Ruotsista ja Norjasta saatujen tietojen mukaan aineen käyttäjille oli annettu tietoja puutteellisesti. Esimerkiksi käyttöturvallisuustiedotteissa ei ole ollut riittävästi tietoja aineen vaarallisista ominaisuuksista, jotta työntekijät olisivat voineet suojautua asianmukaisesti.

Etenkin Ruotsissa vahingon syiksi epäillään, ettei osattu ennakoida suurten käyttömäärien ja tunnelin runsaan vesivirtaaman vaikutusta. N-hydroksimetyyliakryyliamidi voi happamassa ja toisaalta emäksisessä ympäristössä vapauttaa akryyliamidia. Myös natriumsilikaatti vaikuttaa samoin. Aineen valmistajan viime aikoina tekemien tutkimusten mukaan myös lopputuotteesta aluksi vapautuu akryyliamidia.

toisen palstan alkuun

Nämä tiedot viittaavat siihen, että akryyliamidialtistus voi olla luultua suurempi. Molemmissa maissa asiaa selvitetään yhteistyössä viranomaisten, tunnelirakentajien ja aineista vastaavien toiminnanharjoittajien kanssa.

Suomessa vain kokeilukäyttöä

Tiivistysaineen käyttöä Suomessa ryhdyttiin selvittämään, koska onnettomuuksien syitä ei vielä tiedetty. Syiksi epäiltiin aineen pitoisuutta valmisteessa, vääriä käyttötapoja ja käyttöoloja. Maahantuojien mukaan vastaavantyyppistä valmistetta on käytetty koeluonteisesti betonin tiivistämiseen. Aineella on tiivistetty hiushalkeamia vesivoimalaitoksen padossa. Tähän on käytetty yhteensä noin kaksi tuhatta kiloa, ja tiivistys on käyttäjien mukaan onnistunut. Käyttöturvallisuustiedote oli asianmukainen, ja maahantuoja oli toimittanut sen vastaanottajalle. Sosiaali- ja terveysministeriön työsuojeluosastolle tietoja ei tarvinnut toimittaa tuotteen koemaisen käytön takia, minkä vuoksi siitä ei ollut tuoterekisterissä tietoja. Työtä oli tarkoitus jatkaa, mutta se on toistaiseksi keskeytettynä.

Vastaavantyyppisellä valmisteella toisena käyttökohteena Suomessa on ollut viemäriverkoston tiivistäminen. Tiivistykseen valmistetta on käytetty satoja kiloja.

Käyttäjällä on oikeus turvallisuustietoon

Vaarallisen kemikaalin valmistaja tai maahantuoja vastaa sen sopivuudesta käyttötarkoitukseen ja turvallisuudesta ihmisille ja ympäristölle. Tällaisen kemikaalin myyntipäällyksissä tulee olla asianmukaiset varoitusmerkinnät suojautumistoimenpiteineen. Tarvittaessa käyttöohjeet on annettava erikseen. Kun valmistetta luovutetaan ensimmäistä kertaa ammattimaiseen käyttöön, siitä on annettava käyttöturvallisuustiedote asiakkaalle. Vastaavat tiedot tulee toimittaa sosiaali- ja terveysministeriön tuoterekisteriin. Tietoja ei tarvita kemikaalista, jota käytetään tuotekehitykseen liittyvään toimintaan, tai jos vaaraa aiheuttavaa kemikaalia toimitetaan niin pieniä määriä, että kemikaalin ei voida olettaa aiheuttavan vaaraa. Tällöinkin käyttöturvallisuustiedote tulee toimittaa vastaanottajalle.

Myyntipäällystiedot ja käyttöturvallisuustiedote antavat työntekijälle riittävästi tietoa asianmukaista käsittelyä ja suojautumista varten. Vaarallisten valmisteiden käyttöä harkittaessa tulisi aina selvittää myös käyttöolot ja se, soveltuuko valmiste käytettäväksi juuri tähän tarkoitukseen. Erityisesti näinkin mittavissa hankkeissa kuten Ruotsin ja Norjan tunnelityömailla, olisi pitänyt selvittää olosuhteiden vaikutukset. Kemikaalit voivat aiheuttaa Suomessakin ympäristöön ja ihmisiin kohdistuvia onnettomuuksia. Naapurimaiden tapahtumat kannattaa pitää muistutuksena kokonaisvaltaisen riskinarvioinnin tarpeesta, kun käsitellään vaarallisia kemikaaleja.

Kirsi Sihvonen, STM, Kemikaalineuvottelukunta

(09) 3967 2776, kirsi.sihvonen@sttv.fi