Kohtuullinen alkoholin käyttö edistää terveyttä

Kohtuullinen alkoholin käyttö ehkäisee eräitä sairauksia ja lisää elinikää. Elinajan piteneminen johtuu pääasiassa sepelvaltimotaudin vähentymisestä. Sairastuvuus diabetekseen, dementiaan ja eräisiin mielenterveyden häiriöihin näyttää myös vähentyvän. Kohtuukäyttäjä kokee vointinsakin paremmaksi kuin raitis tai runsaasti juova.

Todisteet kohtuukäytön suojaavasta vaikutuksesta täyttävät hyvin kaikki epidemiologiset syy-yhteyden vaatimukset sepelvaltimotaudin osalta. On osoitettu, että syy edeltää seurausta. Yhteys on osoitettu yhtäpitävästi sekä maiden välisissä vertailuissa, tapaus-verrokkitutkimuksissa, seurantatutkimuksissa että eläinkokeissa hiirillä, rotilla ja apinoilla. Yhteys on todettu väestötutkimuksissa amerikkalaisilla, englantilaisilla, ranskalaisilla, italialaisilla, japanilaisilla, kiinalaisilla, ranskalaisilla, ruotsalaisilla, tanskalaisilla ja suomalaisilla. Suojaava vaikutus on voimakas. Se havaitaan, vaikka raittiiden joukkoon valikoituneet entiset alkoholin käyttäjät suljetaan pois. Se havaitaan, kun verrataan elinikänsä raittiina olleita kohtuullisesti juoviin. Se havaitaan myös, kun verrataan niukasti juovia säännöllisemmin kohtuutta noudattaviin. Syy-yhteyttä selittävistä biologisista mekanismeista tiedetään paljon. Alkoholilla on suotuisia vaikutuksia sekä kolesteroliaineenvaihduntaan että veren hyytymistekijöihin, mutta toisaalta myös haitallinen verenpainetta nostava vaikutus. Kun käyttö on kohtuullista, suotuisat vaikutukset ovat voimakkaampia kuin verenpaineen nousu.

toisen palstan alkuun

Syy-yhteys todistettu

Syy-yhteys on todistettu niin hyvin kuin voi kohtuudella vaatia. Silti löytyy vielä henkilöitä, jotka eivät myönnä tätä todeksi. Ollakseen johdonmukaisia heidän olisi kiellettävä myös muut epidemiologisen tutkimuksen paljastamat syy-yhteydet, joista on samanlaiset todisteet. Heidän pitäisi siis myös sanoa, että alkoholi ei aiheuta maksakirroosia eikä liikenneonnettomuuksia, että tupakointi ei aiheuta keuhkosyöpää ja että liikunta ei ole terveellistä. Epidemiologisen tutkimuksen tulosten kieltäminen on mielestäni kansan terveyttä heikentävää ajattelua.

Epidemiologinen tieto sanoo, että alkoholin kohtuukäyttö on terveellistä ja että runsas alkoholin käyttö on epäterveellistä. Tämä on yleinen lainalaisuus. Siitä on toki poikkeuksia, ihan samalla tavalla kun yleiset ravintosuosituksetkaan eivät sovi kaikille, esimerkiksi yliherkille tai allergisille. Raittius on kohtuujuomista parempi vaihtoehto autoilijoille, muissa tarkkuutta vaativissa tehtävissä toimiville, niille henkilöille, jotka eivät kykene pitäytymään kohtuulliseen määrään ja niille, joiden sairaus pahenee pienestäkin alkoholin käytöstä. Lasta odottaville äideille suositellaan raittiutta lapsen edun vuoksi, koska haitattoman juomisen ylärajaa ei tunneta kovin tarkasti. Muutoin malja tai pari on terveydeksi.

Kirjallisuutta
Chick J.Alcohol, health and the heart: implications for clinicians. Alcohol and Alcoholism 1998;33:1-16.
Poikolainen K. The effects of alcohol on health. Bulletin de l'O.I.V. 1997;70:860-879.

Kari Poikolainen, Järvenpään sosiaalisairaala
(09) 291 5400, kari.poikolainen@sci.fi