Bulgarian terveysviranomaiset ilmoittivat toukokuussa, että 11 kuukauden ikäinen lapsi oli sairastunut polioon Mustanmeren rannalla sijaitsevassa Burgasin kaupungissa huhtikuussa 2001. Lapsesta eristettiin villi poliovirus tyyppi 1. Yhteisön lapset rokotettiin välittömästi poliota vastaan. Tästä huolimatta toukokuun 15. Päivänä sama poliovirustyyppi eristettiin kaksivuotiaalta lapselta Yambolin kaupungissa, joka sijaitsee 60 km Burgasista länteen. Myös yhdeltä ensin mainitun lapsen kontaktilta on eristetty saman tyypin poliovirus.
Tutkimukset ovat paljastaneet, että virus on peräisin Pohjois-Intiasta. Kahden maantieteellisesti erillään olevan tapauksen esiintyminen Bulgariassa viittaa siihen, että poliovirus kiertää alueen väestössä.
Bulgarian löydös on merkittävä takaisku WHO:n johdolla toteutetulle polionhävitysohjelmalle, koska Eurooppa olisi julistettu poliovapaaksi alueeksi tänä vuonna. Viime vuosina suurin osa polioviruksista on eristetty Intian niemimaalta. Maailmanlaajuisesti ohjelma on edennyt hyvin. Vuoden 1988 jälkeen poliotapausten määrä maailmassa on vähentynyt yli 95 prosentilla. Ohjelman menestys perustuu eläviä, taudinaiheuttamiskyvyltään heikennettyjä polioviruksia sisältävän, suun kautta annosteltavan poliovirusrokotteen (OPV) käyttöön. Suomessa käytetään toista poliorokotetta, tapettuja viruksia sisältävää ns. IPV-rokotetta, joka annetaan pistoksina.
Bulgariaa on toistaiseksi pidettävä riskialueena poliotartunnan suhteen. Poliosuojaan tarvitaan vähintään neljä poliorokoteannosta (IPV tai suun kautta otettava OPV) ja ainakin kolme näistä tulisi olla saatu 12 kuukauden iän jälkeen.
KTL suosittaa Bulgariaan matkustaville IPV-tehosterokoteannosta, jos edellisestä rokotuksesta on kulunut viisi vuotta tai enemmän.

Lisätietoja:
Infektiolääkäri Terhi Heinäsmäki, (09) 4744 8557, terhi.heinasmaki@ktl.fi
Epidemiologiylilääkäri Petri Ruutu, (09) 4744 8670, petri.ruutu@ktl.fi
Tutkimusprofessori Tapani Hovi, (09) 4744 8321, tapani.hovi@ktl.fi