Toimittajalle:
Krystal et al1 naltreksonitutkimuksen negatiiviset tulokset ovat yhtäpitäviä omien tutkimustulostemme2,3 kanssa, mutta tutkimus ei vastaa kysymykseen onko naltreksoni tehokas alkoholismin hoidossa vai ei. Naltreksonin käytöstä koituu huomattavia etuja, kun sitä ei käytetä sellaisen mallin mukaan, jossa edellytetään potilaalta täydellistä raittiutta hoidon aikana2-5.
Suomalaiseen 32 viikon pituiseen satunnaistettuun kaksoissokkotutkimukseen osallistui 121 alkoholiriipuvaista avohoitopotilasta, jotka oli jaettu neljään ryhmään. Kahta ryhmää kehoitettiin pysymään raittiina tutkimuksen ajan samoin kuin Krystal et al. -tutkimuksessa. Näissä ryhmissä naltreksoni (50 mg) ei ollut plaseboa parempi. Toiset kaksi ryhmää osallistuivat terapiaan, jossa tavoitteena ei ollut raittiina pysyminen vaan juomisputkien välttäminen. Näissä ryhmissä naltreksoni oli merkittävästi parempi kuin plasebo (**p<0.01) ja merkittävästi parempi kuin naltreksoni ilman alkoholin käyttöä (*p<0.05). Samaten Maxwell ja Shinderman3 -tutkimuksessa naltreksonilla ei ollut vaikutusta raittiisiin potilaisiin, mutta se tehosi alkoholisteihin, joita ei vaadittu olemaan juomatta. Sama havainto tehtiin sekä ruotsalaisessa4 että muissa aikaisemmissa tutkimuksissa5. Naltreksonihoito on toistuvasti auttanut potilaita, jotka ovat juoneet alkoholia hoidon aikana2-5.

Ongelmaksi jää kyseisen hoitoprotokollan käytännön toteuttaminen. Alkoholisteja ei voida neuvoa juomaan alkoholia. Paras ratkaisu on aloittaa naltreksonihoito ennen vieroitusta, kun potilaat vielä juovat alkoholia. Tämän havaittiin suomalaisessa tutkimuksessa olevan sekä tehokasta että turvallista2. Se on myös huomattavasti halvempaa ja potilaille helpompaa kuin hoitomuodot, jotka edellyttävät alkoholivieroitusta ennen varsinaisen hoidon aloittamista.

Viitteet:
1. Krystal JH, Cramer JA, Krol WF, Kirk GF, Rosenheck RA; Veterans Affairs Naltrexone Cooperative Study 425 Group, N Engl J Med 2001, 13;345(24):1734-9
2. .Heinälä P, Alho H, Kiianmaa K, Lönnqvist J, Kuoppasalmi K, Sinclair JD. Targeted use of naltrexone without prior detoxification in the treatment of alcohol dependence: A factorial double-blind placebo-controlled trial. J Clin Psychopharm 2001; 21:287-92.
3. Maxwell S, Shinderman MS. Use of naltrexone in the treatment of alcohol use disorders in patients with concomitant mental illness. J Addict Dis 2000;19:61-69.
4. Månsson M, Balldin J, Berglund M, Borg S. Six-month follow-up of interaction effect between naltrexone and coping skills therapy in outpatient alcoholism treatment. Alcohol Alcoholism 1999; 34, 454.
5. Sinclair JD. Evidence about the use of naltrexone and for different ways of using it in the treatment of alcoholism. Alcohol Alcoholism 2001;36: 2-10.