Tutkimuksissa on käytetty terveystarkastus-, kysely- ja haastattelumenetelmiä. Tutkittavien terveyden kehittymistä seurataan eri rekistereiden avulla ja käynnissä on useita Terveys 2000- tutkimukseen liittyviä syventäviä tutkimuksia. Seeruminäytteitä analysoimalla tutkitaan monien biokemiallisten ja immunologisten tekijöiden vaikutusta sairastumisvaaraan ja periytyvien tekijöiden osuutta selvitetään DNA-näytteiden avulla. Tutkitaan myös työkyvyn ja toimintakyvyn vajavuuksia sekä hoidon ja avuntarvetta.

Väestötutkimuksiin kehitetään nykyistä parempia menetelmiä. Erityisesti väestötutkimuslaboratoriossa tehdään myös kliinisen mittakaavan havaintotutkimusta ja kokeellisia tutkimuksia, joiden avulla arvioidaan elintapamuutosten, hoitojen ja kuntoutuksen vaikuttavuutta. Tarkoituksena on tuottaa tietoa ihmisten terveyden ja toimintakyvyn edistämiseksi sekä tukea terveyspolitiikkaa, palvelujärjestelmää ja sosiaaliturvan toimeenpanoa.

Väestötasoisen ja kliinisen tutkimuksen osahankkeet:

• Kansansairaudet, erityisesti verenkiertoelinten sairaudet, vaara- ja suojatekijät, kuolleisuus, työ- ja toimintakyky ja ennuste

• Syöpien syyt, vaara- ja suojatekijät ja varhainen toteaminen

Tutkitaan syövän vaaraa lisääviä ja syövältä suojaavia tekijöitä käyttäen lähtökohtana eri väestötutkimusaineistoja ja niiden seurantaa rekisteritiedoista.

• Muut sairaudet, työ- ja toimintakyky, syyt ja ennuste

• Suunterveys

• Elinolot ja terveys sekä väestöryhmien terveyserot

Arvioidaan elinolojen yhteyksiä sairauksien ja toimintakyvyn vajavuuksien yleisyyteen ja ilmaantuvuuteen sekä väestöryhmien terveyseroja ja muiden supistavia mahdollisuuksia.

• Lasten ja nuorten aikuisten terveys

Nuorten aikuisten terveyttä, elintapoja ja niiden määrittäjiä tutkitaan Terveys 2000 -aineiston ja muiden tutkimusten avulla. Yhdessä Epidemiologian ja terveyden edistämisen osaston (ETEO) kanssa kehitetään lasten ja nuorten terveysseurantaa.

• Toimintakyky ja työkyky

Tutkitaan työkykyä, sen määrittäjiä ja kehittymistä ajan mukana tehden yhteistyötä Työterveyslaitoksen kanssa.

Tutkitaan ikääntyvien ja iäkkäiden ihmisten terveyttä ja toimintakykyä ja niiden vajavuuksia, syitä sekä avuntarvetta. Tuloksia käytetään kehitettäessä iäkkäiden toimintakykyä edistäviä toimenpiteitä.

• Ravinto ja pitkäaikaissairaudet

Väestötutkimusaineistojen seurantaan perustuva tutkimus koskee ravinnon merkityksen arviointia pitkäaikaissairauksien synnyssä ja ehkäisyssä. Osatutkimukset kohdistuvat verenkiertoelinten sairauksiin, syöpään, reumaan, diabetekseen, astmaan, harmaakaihiin ja neurologisiin tauteihin. Väestön nykyistä ruoankäyttöä ja ravinnonsaantia selvitetään Terveys 2000- aineiston ravintokyselyn avulla.

• Lisääntymisterveys

Lisääntymisterveyttä tutkitaan erityisesti Terveys 2000 -aineiston avulla.

• Väestötutkimuksien menetelmät

Aloitetaan väestötutkimuksien menetelmien järjestelmällinen kehittäminen ja ylläpito niin, että työtä tehdään erityisesti yhteistyössä Turun yksikön kanssa. Pääpaino on toimintakyvyn mittaamisessa ja terveystarkastusmenetelmien kehittämisessä.