Enterovirukset ovat pieniä, pyöreitä vaipattomia RNA-viruksia, joista tunnetaan suuri määrä serotyyppejä. Enterovirukset ovat saaneet nimensä alun perin siitä, että ne lisääntyvät pääasiassa suolistossa (kreikan enteron = suoli) ja tartunnan saanut ihminen erittää viruksia yleensä viikkokausia ulosteeseen. Jotkut enterovirukset lisääntyvät kuitenkin lähinnä hengitysteissä tai silmän sidekalvolla.Tartunnat leviävät ihmisten välisissä kontakteissa ja saastuneen ruoan sekä juoman välityksellä. Nimestään huolimatta enterovirukset eivät tavallisesti aiheuta suolistotauteja vaan systeemisiä infektioita, joiden oirekirjo määräytyy virusten toissijaisen lisääntymispaikan mukaan. Tavallisia enterovirustauteja ovat aivokalvotulehdus, sydänlihastulehdus, enterorokko ja muut ihottumataudit sekä vastasyntyneen yleistynyt infektio.
Enterovirus osoitetaan uloste-, nielu-, rakkula- tai selkäydinnäytteestä (
PDF-muotoinen täytettävä ja tulostettava näytelähete)
Tartuntatautilain ja asetuksen mukaisesti kaikki Suomessa ulostenäytteistä eristetyt enterovirukset tulee lähettää tartuntatautirekisterin mikrobikantakokoelmaan, jota enterovirusten osalta valvoo ja ylläpitää Suolistoinfektioyksikön enteroviruslaboratorio. Enteroviruslaboratorio toivoo saavansa kantakokoelmaan myös kaikista muista kliinisistä näytteistä eristetyt enterovirukset sekä kaikki kliiniset näytteet, joista on osoitettu enterovirusgenomi molekyylibiologisilla menetelmillä. Enteroviruslaboratorio varmistaa, ettei näytteissä ole muiden enterovirusten lisäksi poliovirusta. Näytteet tutkitaan ilmaiseksi ja virusten tyypitystulokset vastataan näytteiden lähettäjille.
Enteroviruspositiiviset näytteet ja eristetyt enteroviruskannat lähetetään Suolistovirusyksikön enteroviruslaboratorioon mielellään noin +4 asteiseen kylmäpakkaukseen pakattuna. Näytteiden mukana tulee olla vapaamuotoinen lähete, jossa ilmoitetaan potilaan nimi, henkilötunnus, hoitopaikka ja tulosten vastausosoite.