Ihmisen kalikiviruksiin kuuluvat norovirukset ovat yleisimpiä ripulitautien ja ruokamyrkytysepidemioiden aiheuttajia. Infektion aikana noroviruksia erittyy runsaasti sairastuneen henkilön ulosteisiin. Virukset ovat kestäviä ja erittäin herkästi tarttuvia. Tartunta tapahtuu yleensä viruksilla saastuneen veden, elintarvikkeen tai kosketuspinnan välityksellä. Myös suoraan henkilöstä toiseen tapahtuva tartunta on mahdollinen ja ne ovat yleistyneet viime vuosien aikana.
Ihmisen norovirukset jaetaan geneettisten ominaisuuksiensa perusteeella 25-29 ryhmään. 1990-luvun puolivälin jälkeen eli koko sen ajan kun genotyypitystä on tehty, genotyyppi GII.4 on hallinnut mailmaa. GII.4 virukset jaetaan puolestaan 6 geneettiseen ryhmään alaryhmään, jotka ovat ilmaantuneet noin 3-6 vuoden välein ja levinneet pandemian tavoin ympäri maailman. Uuden variantin ilmaantuessa, vanha yleensä häviää pois noin vuoden kuluessa.
Suolistovirusyksikön enteroviruslaboratorio valvoo noroviruksien aiheuttamia epidemioita Suomessa karakterisoimalla potilasnäytteistä eristettyjä noroviruksia niiden alkuperän selvittämiseksi. Sekvenssianalyysin avulla pyrimme myös ymmärtämään uusien genotyyppien syntyhistoriaa, tautiassosiaatioita ja viruskantojen fenotyyppisten ominaisuuksien (ilmiasun) geneettistä määräytymistä.
Maunula L, Klemola P, Kauppinen A, Söderberg K, Nguyen T, Pitkänen T, Kaijalainen S, Simonen M, Miettinen I.T, Lappalainen M, Laine J, Vuento R, Kuusi M, Roivainen M. Enteric viruses in a large waterborne outbreak of acute gastroenteritis in Finland. Food and Environm Virol, 1:31-36, 2009.