Influenssaepidemioiden voimakkuus vaihtelee vuosittain. Epidemoiden voimakkuutten vaikuttavat influenssavirusten muuntuminen ja väestön immuniteetti kiertävää virusta kohtaan. Influenssaan sairastuneiden ikäjakauma pysyy kuitenkin samankaltaisena vuodesta toiseen. Riippumatta siitä millainen virustyyppi on liikkeellä, pikkulapset sairastuvat influenssaan aina eniten.
Viruksen muuntumisen vuoksi joka syksy otetaan käyttöön uusi rokote. Rokote valitaan kiertäviä viruksia vastaavaksi jo helmi-maaliskuussa, eikä silloin vielä voida olla täysin varmoja siitä mitkä virukset lopulta saapuvat Suomeen. Siksi rokotteen teho epidemian aikana kiertäviä viruksia kohtaan ei aina ole paras mahdollinen. Yleensä teho on kuitenkin hyvä. Rokotteen teho varmistettua influenssaa vastaan eri-ikäisillä lapsilla on vaihdellut eri tutkimuksissa 63 prosentista 91 prosenttiin.
Koska rokote ehkäisee influenssaviruksen tihutöitä limakalvolla, se ehkäisee myös bakteerin aiheuttamia korvatulehduksia. Rokotetuilla on influenssakautena ollut jopa kolmannes vähemmän korvatulehduksia kuin rokottamattomilla.
On muistettava, että ylähengitysoireita aiheuttavia viruksia tunnetaan yli 200 erilaista serotyyppiä. Influenssarokote antaa suojaa vain influenssaviruksen aiheuttamia infektioita vastaan, kaikkia hengitystieinfektioita se ei poista.
Influenssarokote tehokas myös pienillä lapsilla. Lue tiedote
Kun lapsi saa influenssarokotteen ensimmäistä kertaa, hänelle annetaan kaksi 0,5 ml:n pistosta vähintään neljän viikon välein. Toinen pistos tarvitaan, koska ensimmäisellä kerralla influenssaviruksen kohdatessaan lapsen elimistö ei pysty tuottamaan suojaa. Seuraavina vuosina pistoksia tarvitaan vain yksi.
Jos lapsi on kuitenkin
elämänsä aikana saanut
sekä kaksi aikaisempaa kausi-influenssarokotetta
että viimetalvisen pandemiarokotteen, hänelle riittää nyt yksi rokoteannos.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos suosittelee
kaikille lapsille annoskooksi
0,5 ml influenssarokotetta. Tämä on siis samansuuruinen annos kuin aikuisillekin.
Yhdysvalloissa on tutkittu vain yhden annoksen saaneita 6-23 kuukauden ikäisiä lapsia. He sairastivat kuumeisia infektioita, keuhkokuumetta ja todettua influenssaa influenssakauden aikana yhtä paljon kuin rokottamattomat. Kaksi annosta saaneilla suoja kuumeista hengitystieinfektiota vastaan oli sen sijaan lähes 70% ja todettua influenssaa ja keuhkokuumetta vastaan vielä parempi, yli 85%."