I Finland har folkhälsan huvudsakligen utvecklats i positiv riktning. I dagens läge upplevs det generella hälsotillståndet märkbart bättre i alla åldersgrupper jämfört med 20 år sedan. Detsamma gäller de långvariga sjukdomarnas andel, som för under 75-åringarnas del har sjunkit. Den förväntade livslängden har ökat i den arbetsföra befolkningen med 3–4 år under de senaste två decennierna.
Största delen av finländarnas hälsoproblem beror på följande folksjukdomar:
infektionssjukdomar
kroniska obstruktiva lungsjukdomar
rörelseorganens sjukdomar
olycksfall
De kroniska folksjukdomarna är den främsta sjukdomsgruppen bakom försämrad livskvalitet och funktionsförmåga hos medborgarna. De kroniska folksjukdomarna är de viktigaste orsakerna till arbetsoförmåga och förorsakar många förtida dödsfall. Över hälften av 30 åringar lider av någon långtidssjukdom.
Folkhälsoinstitutet fäster i sin verksamhet särskild vikt vid hälsobefrämjande levnadsvanor och sjukdomsprevention samt de ungas och äldres hälsa och i att minska hälsoskillnaderna mellan befolkningsgrupperna.