Q-feber är en zoonos, dvs. en sjukdom som smittar från djur till människa. Sjukdomen orsakas av bakterien
Coxiella burnetii, som kan infektera nötkreatur, får och getter. I sällsynta fall kan också andra djurarter bli infekterade med
C. burnetii.
Bakterien sprids via mjölk, urin och exkrementer från infekterade djur. Speciellt mycket bakterier utsöndras i samband med lammning och kalvning. När efterbörden torkar sprids de utsöndrade bakterierna med dammet som en aerosol via luften. Till människor överförs smittan vanligen via luftvägarna, men i sällsynta fall kan smittan överföras via kontaminerad opastöriserad mjölk. Smittan kan också överföras via fästingbett, medan överföring från människa till människa är ytterst sällsynt.
Ungefär hälften av de smittade drabbas av plötslig hög feber, vanligen 2-3 veckor efter smittillfället. Utöver hög feber kan sjukdomen orsaka huvudvärk, muskelsmärta, desorientering, halsont, torrhosta, smärta i bröstet, illamående och kräkningar, buksmärtor och diarré. Många får också lunginflammation. Hos en stor del av de insjuknade konstateras förhöjda levervärden. En mindre del av de insjuknade utvecklar också en leverinflammation. Sjukdomsförloppet vid Q-feber kan i vissa fall vara långdraget, med symtom som pågår i över ett halvt års tid. Sjukdomen kan också ge upphov till allvarliga komplikationer, bl.a. hjärtklaffsinflammation (endokardit).
De flesta av de insjuknade blir fullt återställda inom några månader, också utan antibiotikabehandling. Genomgången sjukdom ger bestående immunitet.
Q-feber konstateras med hjälp av blodprov, genom påvisning av antikroppar. Antikroppsnivåerna börjar stiga först under den andra sjukdomsveckan. PCR-analys kan användas för påvisning av bakteriell nukleinsyra i vävnadsprover.
Akuta fall av Q-feber behandlas med antimikrobiella läkemedel. Förstahandspreparatet är doxicyklin. Om sjukdomsförloppet är långdraget kan det krävas individuellt utformad antibiotikabehandling och betydligt längre behandlingstider än normalt.
Q-feber är en mycket sällsynt sjukdom i Finland. I de fall som finns beskrivna har det i första hand varit fråga om utlandsresenärer.
Till de allmänna förebyggande åtgärderna hör goda hygieniska rutiner vid boskapsskötsel. Opastöriserad mjölk bör undvikas.
Ytterligare information
Uppdaterad information:
CDC (USA):
www.cdc.gov/ncidod/dvrd/qfever/index.htm
Smittskyddsinstitutet/ Sverige:
http://www.smittskyddsinstitutet.se/sjukdomar/q-feber/
Evira:
www.evira.fi
Antikroppsbestämning (HUSLAB):
http://huslab.fi/cgi-bin/ohjekirja/tt_show.exe?assay=2557&terms=q-kuume