Rotavirus är den vanligaste orsaken till diarrésjukdom. Det finns flera olika serotyper av rotavirus av vilka viruset av typen G1P8 är den vanligaste i industriländerna. I hela världen dör årligen 600 000 barn i diarrésjukdom som orsakas av rotavirus. På bild i elektronmikroskop ser rotaviruset ut som ett hjul (latinets rota = hjul).
Sjukdomens inkubationstid är två dygn. Uppkastningar, diarré och feber uppkommer snabbt. Diarrén är vattnig och kombinerad med kraftiga magkramper. Rikliga uppkastningar och diarré kan lätt leda till att småbarn torkar ut. Symtomen håller vanligtvis i sig fem dygn. Rotavirus är vanligast hos barn i åldern 6–18 mån. Den första rotavirusdiarrén är häftigast vad gäller sjukdomsbilden. Om man får sjukdomen på nytt senare är infektionens symtom oftast lindrigare.
Rotavirus är ett mycket beständigt virus och klarar sig t.o.m. långa tider utanför kroppen. Rotavirus smittar lätt från en människa till en annan via händerna, via kontaminerad mat och dryck eller via luftvägarna. Viruset kan också smitta t.ex. via dörrhandtag och leksaker,. Virus hamnar i tunntarmen där det förökar sig. Då de infekterade cellerna i tunntarmen går sönder, bryts sockret i näringen inte ner och kan inte upptas normalt. Detta medför att det samlas vätska i tunntarmen och avföringen blir vattnig (s.k. osmotisk diarré). Viruset utsöndrar också enterotoxin, som ökar utsöndringen av klorid och orsakar diarré. När det gäller barn under ett år ska man inte vänta för länge med att söka vård.
Rotavirus kan påvisas i avföring med olika påvisningsmetoder. Den s.k. EIA-metoden är snabb och kan användas i snabbtest. Odlingsmetoderna hör till forskningsbruk. Antikroppar som mäts från blodprov undersöks vanligtvis inte, eftersom andra metoder är betydligt snabbare. Hur behandlas rotavirusinfektion? Det finns ingen specifik medicinering mot magsjuka som orsakas av rotavirus. Symtomen kan lindras genom att man dricker rikligt. På apoteket kan man köpa Osmosal Novum® pulver, som man blandar till en dryck genom att röra ut pulvret i vatten. I förpackningen finns en viktbaserad doseringsanvisning. Mycket söta drycker rekommenderas inte, men man kan dricka svag saft, te och vatten. Hemma kan man blanda till en dryck som passar vid magsjuka med diarré och uppkastningar genom att blanda saft och salt vichyvatten. Ibland leder häftiga och utdragna symtom till uttorkning och då är det nödvändigt med vätskebehandling mha. näsmagslang eller intravenöst. Symtom som tyder på att det finns behov av sjukhusvård är att man blir uttröttad eller slutar urinera.
God handhygien är av nöden vid bekämpning av alla tarminfektioner. I avföringen från en person med rotavirusinfektion finns t.o.m. 100 miljarder rotavirus per gram avföring och därför smittar rotavirus mycket lätt. Virus utsöndras i avföringen t.o.m. under en veckas tid efter att symtomen upphört. Det är viktigt med handtvätt alltid efter toalettbesök och före måltider. På daghem borde personalen alltid tvätta händerna och använda handdesinfektionsmedel efter blöjbyten.
Vaccin
I Finland finns två rotavirusvaccin på marknaden.
Rotarix®: Vaccinet ges i två doser. Den första dosen ges till barn i åldern 6–20 veckor. Den andra dosen ges tidigast 4 veckor efter den första dosen, men dock senast då barnet är 24 veckor.
RotaTeq®: Vaccinet ges i tre doser. Den första dosen ges till barn i åldern 6-12 veckor. Doserna ges med 4 veckors mellanrum, men den sista dosen då barnet är 25 veckor. Produkterna bör inte bytas mitt i vaccinationsprogram. Rotavirusvaccinet finns på förslag till det finländska allmänna vaccinationsprogrammet. Information om rotavirusvacciner (http://www.ktl.fi/portal/11653)
I Finland tas årligen ca 2 000 barn in för sjukhusvård p.g.a. uttorkning som orsakats av rotavirusdiarré. I Finland är dödsfall mycket sällsynta. I Finland börjar rotavirusdiarréperioden kring årsskiftet och fortsätter till juni.
Aktuell statistik över smittsamma sjukdomar på adressen
http://www3.ktl.fi/
Information om
rotavirusvacciner Vaccinatörens handbok
Timo Vesikaris artikel: Rotavirusrokotteelle on selvä käyttöaihe myös Suomessa (på finska),
SLL 20/2006 vsk 61
CDC-centret i USA
http://www.cdc.gov/rotavirus/
På WHO:s webbplats finns information om rotavirus på adressen:
http://www.who.int/topics/rotavirus_infections/en/