Yersinabakterierna förekommer i djur och kan ge människor tarm- och allmäninfektioner. De viktigaste yersiniaarterna som orsakar smitta hos människor är
Yersinia enterocolitica och
Yersinia pseudotuberculosis.
Yersiniainfektionens inkubationstid är 4–7 dygn. De vanligaste symtomen är feber, magsmärtor och diarré. Sjukdomens symtom kan påminna om blindtarmsinfektion. Symtomen kan hålla i sig från några dagar upp till tre veckor. En del av de insjuknade utvecklar reaktiv ledinflammation.
Yersiniabakterien kan odlas från avföringsprov. Om man undersöker avföringsprov från en person som insjuknat i akut magsjuka, odlas provet för salmonella-, kampylo-, shigella- och yersiniabakterier. Avföringsprovet ska tas innan en eventuell mikrobmedicinering påbörjas.
Yersinia sprids vanligen via kontaminerade livsmedel. Grisar är ofta bärare av Yersinia enterocolitica, men också andra produktionsdjur kan bära på bakterien. Smittan har också ofta fåtts från fläskkött som varit rått eller inte varit genomstekt Många djur, bl.a. gnagare och fåglar, är bärare av
Y. pseudotuberculosis. Man har bl.a. beskrivit att smitta har skett via grönsaker. Det är ovanligt med yersiniasmittor från en människa till en annan.
De infektioner som yersinia orsakar läks ofta utan medicinering. Om symtomen är allvarliga eller sjukdomen utdragen, kan man använda mikrobmediciner (antibiotikabehandling).
Till registret över smittsamma sjukdomar rapporteras årligen 600–900 fall av yersinia. Av dessa har största delen orsakats av Y. enerocolitica. Efter år 1997 har det förekommit flera epidemier orsakade av Y. pseudotuberculosis och där har smittkällan varit grönsaker. Se närmare information om yersinias förekomst i registret över smittsamma sjukdomars webbtjänst http://www3.ktl.fi/stat/
Engelskspråkig publikation om epidemiutredning av
Y. pseudotuberculosis som gjordes i Kotka våren 2003, JCM artikel (162 K)