Vid befrämjandet av medborgarnas hälsa och preventionen av folksjukdomar är det viktigt att känna till finländarnas levnadsvanor. Sådana levnadsvanor som rökning och matvanor spelar en central roll vid hälsobefrämjandet och preventionen av folksjukdomar.
Folkhälsoinstitutets uppföljning av hälsa och levnadsvanor hos finländare i arbetsför ålder påbörjades år 1978. I undersökningen den finländska vuxenbefolkningens hälsobeteende och hälsa har man bl.a. konstaterat att männen röker mindre än tidigare. Över hälften av dem som röker dagligen vill sluta röka och tre av fyra är oroade över tobakens skadliga effekter på hälsan. Alkoholanvändningen i Finland har ökat och antalet nyktra har minskat under de senaste två decennierna.
I matvanorna sker det fortsättningsvis positiva förändringar: användningen av fet mjölk och smör minskar ständigt och användningen av växtfetter vid matlagningen blir mera allmänt. Fritidsmotionen har blivit vanligt eftersom 58 procent av männen och 65 procent av kvinnorna meddelade att de motionerar på fritiden minst två gånger per vecka. Motionering under arbetsresan är lika utbrett som tidigare.
Daglig rökning är vanligare bland dem som hör till den lägsta utbildningsgruppen. De hälsosamma matvanorna är inte lika vanliga i de två lägsta utbildningsgrupperna som i den högsta gruppen, även övervikt är vanligare i de lägre grupperna. Skillnaderna i de hälsosamma matvanorna mellan grupperna har dock minskat. Däremot används det mer alkohol i de övre utbildningsgrupperna.